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法律英語 |
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| 美國刑法簡介 |
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出處：法律顧問網(wǎng)·涉外www.coinwram.com
時間：2012/4/21 10:52:02 |
刑法Criminal Law美國的刑法主要屬于各州的司法管轄權范圍。換言之，絕大多數(shù)犯罪都受各州刑事法律的管轄。聯(lián)邦政府只是在涉及民權、稅收、郵政、商業(yè)等問題上制定了一些刑事法律。此外，針對聯(lián)邦官員和聯(lián)邦財產(chǎn)的犯罪也受聯(lián)邦法律管轄。雖然美國的刑法是在判例法的基礎上發(fā)展起來的，但是目前美國各州都有自己的刑法典。1962年批準的《標準刑法典》(Model Penal Code)對聯(lián)邦和各州的刑事法律都產(chǎn)生了重大的影響。
刑法中的主要問題有三個：犯罪(crime)、刑罰(punishment)和刑事責任(criminal liability)。在美國，各州法律中關于犯罪定義和種類的規(guī)定并不盡同。一般來說，犯罪可以分為重罪(felony)和輕罪(misdemeanour)兩大類。而每一種犯罪又可以分為若干等級，以表明其相對的嚴重性。刑罰一般都由法官確定。雖然刑法典中沒有量刑標準，但是聯(lián)邦和各州多有指導法官判刑的量刑指南(Guidelines for Sentencing)。美國在1965年廢除了死刑(capital punishment)，但是在1976年又開始恢復死刑。南部各州恢復死刑較早。紐約州直到1995年才恢復死刑。目前，美國大約四分之三的州的法律規(guī)定有死刑，而沒有死刑的州主要集中在美國的東部和北部。從1976年至1992年11月5日，美國共有184人在20個州被執(zhí)行死刑，而在獄中等待死刑的囚犯為2636人。美國的死刑上訴程序十分復雜，而且名目繁多，耗費時間，因此，死囚犯在獄中等待死刑的時間超過20年者屢見不鮮。刑事責任問題中最有代表性也最易產(chǎn)生爭議的就是被告人是否有精神疾患(insanity)的問題。在殺人罪等重大刑事案件的審判中，被告方進行”精神不正常辯護”(insanity defense)的作法十分常見。1981年3月發(fā)生在華盛頓市的辛克雷企圖謀殺里根總統(tǒng)案就是一個絕好的實例。
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