人類發(fā)現(xiàn)和使用黃金的歷史比銅、鐵等金屬要早，在距今10000年前的新石器時(shí)代就被人類發(fā)現(xiàn)。因?yàn)辄S金本身具有良好的穩(wěn)定性和稀有性，黃金成為貴金屬，被人們作為財(cái)富儲(chǔ)備。由于黃金具有特殊的自然屬性，被人們賦予了社會(huì)屬性，也就是貨幣功能。馬克思在《資本論》里寫道：“貨幣天然不是金銀，但金銀天然就是貨幣�！�

（1）黃金被皇權(quán)貴族壟斷時(shí)期

在19世紀(jì)之前，因黃金極其稀有，黃金基本為帝王獨(dú)占的財(cái)富和權(quán)勢(shì)的象征；或?yàn)樯耢`擁有，成為供奉器具和修飾保護(hù)神靈形象的材料；雖然公元前6世紀(jì)就出現(xiàn)了世界上的第一枚金幣，而一般平民很難擁有黃金。

黃金礦山也屬皇家所有，當(dāng)時(shí)黃金是由奴隸、犯人在極其艱苦惡劣的條件下開采出來的。正是在這樣的基礎(chǔ)上，黃金培植起了古埃及及古羅馬的文明。16世紀(jì)殖民者為了掠奪黃金而殺戳當(dāng)?shù)孛褡�，毀滅文化遺產(chǎn)，在人類文明史上留下了血腥的一頁。搶掠與賞賜成為黃金流通的主要方式，自由交易的市場交換方式難以發(fā)展，即使存在，也因黃金的專有性而限制了黃金的自由交易規(guī)模。

（2）金本位制

黃金作為世界性的交易媒介和財(cái)富計(jì)量標(biāo)準(zhǔn)有幾千年的歷史。我們要認(rèn)識(shí)黃金在現(xiàn)代人類社會(huì)的重要作用，以及推導(dǎo)預(yù)測黃金在未來人類社會(huì)中的作用，就必須要先了解在過去人類社會(huì)很長一段歷史時(shí)期里，黃金在人類社會(huì)金融領(lǐng)域所發(fā)揮的重要作用的特殊地位演變史。

在長期的人類社會(huì)發(fā)展中，黃金被賦予了人類社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中的貨幣價(jià)值功能，經(jīng)過漫長的歷史演變，最后黃金的金本位制金融制度逐漸確立，金本位制是以黃金作為貨幣金屬進(jìn)行流通的貨幣制度，它是19世紀(jì)末到20世紀(jì)上半期歐美資本主義各國普遍實(shí)行的一種貨幣制度。

金本位首先誕生在工業(yè)革命浪潮的歐洲國家，在1717年英國首先施行了金本位制，到1816年英國頒布了《金本位制度法案》正式在制度上給予確定，成為英國貨幣制度的基礎(chǔ)，至十九世紀(jì)德國、瑞典、挪威、荷蘭、美國、法國、俄國、日本等國先后宣布施行了金本位制。

金本位制即黃金就是貨幣，在國際上是硬通貨。金幣本位制的主要內(nèi)容包括：①用黃金來規(guī)定所發(fā)行貨幣代表的價(jià)值，每一貨幣單位都有法定的含金量，各國貨幣按其所含黃金的重量而形成一定的比價(jià)關(guān)系；

②金幣可以自由鑄造，任何人都可按法定的含金量，自由地將金磚交給國家造幣廠鑄造成金幣，或以金幣向造幣廠換回相當(dāng)?shù)慕鸫u；

③金幣是無限法償?shù)呢泿�，具有無限制支付手段的權(quán)利；

④各國的貨幣儲(chǔ)備是黃金，國際間結(jié)算也使用黃金，黃金可以自由輸出或輸入，當(dāng)國際貿(mào)易出現(xiàn)赤字時(shí)，可以用黃金支付。

從以上這些內(nèi)容可看出，金本位制具有自由鑄造、自由兌換、自由輸入輸出等三大特點(diǎn)。隨著金本位制的形成，黃金承擔(dān)了商品交換的一般等價(jià)物，成為商品交換過程中的媒介，金本位制是黃金的貨幣屬性表現(xiàn)的高峰。

全世界共有59個(gè)國家實(shí)行過金本位制，“金本位制”雖時(shí)有間斷，但大致延續(xù)到二十世紀(jì)的20年代。由于各國的具體情況不同，有的國家實(shí)行”金本位制“長達(dá)二百多年，有的國家僅有幾十年的“金本位制”，而中國一直沒有施行過金本位制。

第一次世界大戰(zhàn)前夕，資本主義各國為了準(zhǔn)備世界大戰(zhàn)，加緊對(duì)黃金的掠奪與控制，使金幣的自由鑄造、所發(fā)行紙幣與金幣之間的自由兌換制度受到嚴(yán)重沖擊，黃金在世界各國之間的輸入輸出受到嚴(yán)格限制。第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)以后，帝國主義國家軍費(fèi)開支猛烈增加，紛紛停止金幣鑄造和金幣與紙幣之間的兌換，禁止黃金輸出和輸入，這些行為從根本上破壞了金幣本位制賴以存在的基礎(chǔ)，導(dǎo)致了金幣本位制的徹底崩潰。

（3）金磚本位制

英國在1919年停止金本位制度，于1926年恢復(fù)使用金磚本位制度；在這個(gè)制度下，紙幣只能兌換400盎司的國際認(rèn)許金條。同期歐美其他國家紛紛加強(qiáng)了貿(mào)易管制，禁止黃金自由買賣和進(jìn)出口。

第一次世界大戰(zhàn)以后，許多歐美資本主義國家的經(jīng)濟(jì)受到通貨膨脹、物價(jià)飛速上漲的影響，加之黃金分配極不均衡，已經(jīng)難以恢復(fù)金幣本位制。1922年在意大利熱那亞城召開的世界貨幣會(huì)議上決定采用“節(jié)約黃金”的原則，實(shí)行金磚本位制和金匯兌本位制。

實(shí)行金磚本位制的國家主要有英國、法國、美國等。在金磚本位制度下，各國央行發(fā)行的紙幣貨幣單位仍然規(guī)定含金量，但黃金只作為貨幣發(fā)行的準(zhǔn)備金集中于中央銀行，而不再鑄造金幣和實(shí)行金幣流通，流通中的貨幣完全由銀行發(fā)行的紙幣貨幣單位所代替，人們持有的銀行發(fā)行的紙幣在一定數(shù)額以上可以按紙幣規(guī)定的含金量與黃金兌換。英國以銀行發(fā)行的紙幣兌換黃金的最低限額為相等于400盎司黃金的銀行發(fā)行的紙幣（約合1700英鎊），低于限額不予兌換。法國規(guī)定銀行發(fā)行的紙幣兌換黃金的最低限額為21500法郎，等于12公斤的黃金。用這種辦法壓制了市場對(duì)黃金的需求，達(dá)到節(jié)約流通中黃金的目的，由各國的中央銀行掌管和控制黃金的輸出和輸入，禁止私人買賣黃金。中央銀行保持一定數(shù)量的黃金儲(chǔ)備，以維持黃金與貨幣之間的聯(lián)系。

（4）金匯兌本位制
金匯兌本位制又稱為“虛金本位制”，其特點(diǎn)是：國內(nèi)不能流通金幣，而只能流通有法定含金量的紙幣；紙幣不能直接兌換黃金，只能兌換外匯。

實(shí)行這種制度國家的貨幣同另一個(gè)實(shí)行金磚本位制國家的貨幣保持固定比價(jià)，并在該國存放外匯和黃金作為準(zhǔn)備金，體現(xiàn)了小國對(duì)大國（“中心國”）的依附關(guān)系。通過無限制買賣外匯維持本國貨幣與金磚本位國家貨幣的聯(lián)系，即”釘住“后者的貨幣。國家禁止黃金自由輸出，黃金的輸出輸入由中央銀行負(fù)責(zé)辦理。第一次世界大戰(zhàn)前的印度、菲律賓、馬來西亞、一些拉美國家和地區(qū)，以及二十世紀(jì)20年代的德國、意大利、丹麥、挪威等國，均實(shí)行過這種制度。

金磚本位制和金匯兌本位制都是被削弱了的國際金本位制，本質(zhì)上是反映了黃金緊缺和紙幣發(fā)行泛濫之間沖突的妥協(xié)。從1914年至1938年期間，西方的礦產(chǎn)金絕大部分被各國中央銀行吸收，黃金市場的活動(dòng)有限。1929－1933年世界性經(jīng)濟(jì)危機(jī)的爆發(fā)，迫使各國放棄金塊本位制和金匯兌本位制，各國紛紛加強(qiáng)了貿(mào)易管制，禁止黃金自由買賣和進(jìn)出口，公開的黃金市場失去了存在的基礎(chǔ)，倫敦黃金市場關(guān)閉。一關(guān)便是15年，直至1954年方后重新開張。從此資本主義世界分裂成為相互對(duì)立的貨幣集團(tuán)和貨幣區(qū)，國際金本位制退出了歷史舞臺(tái)。

（5）黃金－－在布雷頓森林體系中扮演的重要角色

第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，經(jīng)過數(shù)年的戰(zhàn)爭后人們?cè)诙��?zhàn)即將結(jié)束的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，美國成為這場戰(zhàn)爭的最大贏家，美國不但最后打贏了戰(zhàn)爭，而且在經(jīng)濟(jì)上美國發(fā)了戰(zhàn)爭財(cái)，據(jù)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示在第二次世界大戰(zhàn)即將結(jié)束時(shí)，美國擁有的黃金占當(dāng)時(shí)世界各國官方黃金儲(chǔ)備總量的75％以上，幾乎全世界的黃金都通過戰(zhàn)爭這個(gè)機(jī)制流到了美國。

1944年5月，美國邀請(qǐng)參加籌建聯(lián)合國的44國政府的代表在美國布雷頓森林舉行會(huì)議，經(jīng)過激烈的爭論后各方簽定了”布雷頓森林協(xié)議“，建立了”金本位制“崩潰后一個(gè)新的國際貨幣體系。布雷頓森林體系實(shí)際上是一種國際金匯兌本位制，又稱美元－黃金本位制。它使美元在戰(zhàn)后國際貨幣體系中處于中心地位，美元成了黃金的”等價(jià)物“，美國承擔(dān)以官價(jià)兌換黃金的義務(wù)，各國貨幣只有通過美元才能同黃金發(fā)生關(guān)系，美元處于中心地位，起世界貨幣的作用。從此，美元就成了國際清算的支付手段和各國的主要儲(chǔ)備貨幣。布雷頓森林體系是以美元和黃金為基礎(chǔ)的金匯兌本位制。

布雷頓森林國際貨幣體系的核心內(nèi)容是：

●　美元是國際貨幣結(jié)算的基礎(chǔ)，是主要的國際儲(chǔ)備貨幣。

●　美元與黃金直接掛鉤，其他貨幣與美元掛鉤，美國承擔(dān)按每盎司35美元的官價(jià)兌換黃金的義務(wù)。

●　實(shí)行固定匯率制。各國貨幣與美元的匯率，一般只能在平價(jià)的1％上下的幅度內(nèi)波動(dòng)，因此黃金也實(shí)行固定價(jià)格制，如波動(dòng)過大，各國央行有義務(wù)進(jìn)行必要的干預(yù)，恢復(fù)到規(guī)定的范圍內(nèi)。

布雷頓貨幣體制中，黃金無論在貨幣流通功能還是在國際儲(chǔ)備功能方面的作用都被限制了，因?yàn)槭澜缟系狞S金幾乎都被美國政府所控制了，其他國家?guī)缀醵紱]有黃金。沒有黃金儲(chǔ)備，就沒有發(fā)行紙幣的準(zhǔn)備金，此時(shí)只能依賴美元。于是美元成為世界貨幣體系中的主角，但我們必須要注意到黃金是穩(wěn)定這一貨幣體系的最后屏障，所以黃金的兌換價(jià)格及流動(dòng)都仍受到各國政府非常嚴(yán)格的控制，各國基本上都禁止居民自由買賣黃金，黃金的市場定價(jià)機(jī)制難以有效發(fā)揮作用。布雷頓貨幣體制從另一個(gè)角度看，黃金實(shí)際上是被美元囚禁在牢籠里的貨幣制度，將世界黃金控制在自己手中，用發(fā)行的紙幣－－－美元取代過去黃金的作用。

（6）布雷頓森林體系崩潰

60年代，美國由于陷入越戰(zhàn)泥潭，政府財(cái)政赤字不斷增加，國際收入情況惡化，美元出現(xiàn)不可抑制的通貨膨脹，美元的信譽(yù)受到極大的沖擊。同期戰(zhàn)后的歐洲國家經(jīng)濟(jì)開始復(fù)蘇，各國都因?yàn)榻?jīng)濟(jì)復(fù)蘇財(cái)富增長而擁有了越來越多的美元。由于美國引發(fā)的通貨膨脹，各國政府和市場力量都預(yù)期美元即將大幅貶值，為了資產(chǎn)保值黃金就成了最好選擇，于是各國為了避險(xiǎn)美元危機(jī)和財(cái)富保值需求而紛紛拋出美元向美國兌換黃金，使美國政府承諾的美元同黃金的固定兌換率日益難以維持。到1971年，美國的黃金儲(chǔ)備減少了60％以上。美國政府被迫放棄按固定官價(jià)美元兌換黃金的政策，各西方國家貨幣也紛紛與美元脫鉤，金價(jià)進(jìn)入由市場自由浮動(dòng)定價(jià)的時(shí)期，布雷頓森林國際貨幣體系徹底崩潰。

（7）黃金的非貨幣化時(shí)期

1976年，國際貨幣基金組織通過的《牙買加協(xié)議》及兩年后對(duì)協(xié)議的修改方案，確定了黃金非貨幣化。主要內(nèi)容有：

黃金不再是貨幣平價(jià)定值的標(biāo)準(zhǔn)；

廢除黃金官價(jià)，國際貨幣基金組織不再干預(yù)市場，實(shí)行浮動(dòng)價(jià)格；

取消必須用黃金同基金進(jìn)行往來結(jié)算的規(guī)定；

出售國際貨幣基金組織的1／6的儲(chǔ)備黃金，所得利潤用來建立幫助低收入國家的優(yōu)惠貸款基金；

設(shè)立特別提款權(quán)代替黃金用于會(huì)員之間和會(huì)員與國際貨幣基金組織之間的某些支付。

（特別提款權(quán)：國際貨幣基金組織創(chuàng)設(shè)的一種儲(chǔ)備資產(chǎn)和記帳單位，亦稱“紙黃金”。它是基金組織分配給會(huì)員國的一種使用資金的權(quán)利。會(huì)員國發(fā)生國際收支逆差時(shí)，可用它向基金組織指定的其它會(huì)員國換取外匯，以償付國際收支逆差或償還基金組織貸款，還可與黃金、自由兌換貨幣一樣充作國際儲(chǔ)備。但由于其只是一種記帳單位，不是真正貨幣，使用時(shí)必須先換成其他貨幣，不能直接用于貿(mào)易或非貿(mào)易的支付。特別提款權(quán)定值是和”一籃子“貨幣掛鉤，市值不是固定的。）

但是，黃金的非貨幣化發(fā)展過程并沒有使黃金完全退出貨幣領(lǐng)域。黃金的貨幣職能依然遺存：

仍有多種法定面值的金幣發(fā)行、流通；黃金價(jià)格的變化仍然是衡量貨幣的有效工具，是人們?cè)u(píng)價(jià)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行狀態(tài)的參照物；

黃金仍然是重要的資產(chǎn)儲(chǔ)備手段，截至2005年，各國央行外匯儲(chǔ)備中總計(jì)有黃金3.24萬噸，約占數(shù)千年人類黃金總產(chǎn)量的22％，私人儲(chǔ)藏金條2.4萬噸，兩項(xiàng)總計(jì)占世界黃金總量的37％。

用黃金進(jìn)行清償結(jié)算實(shí)際上仍然是公認(rèn)的唯一可以代替用貨幣進(jìn)行往來結(jié)算的方式。

特別提款權(quán)的推進(jìn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于預(yù)期，目前黃金仍然是國際上可以接受的繼美元、歐元、英鎊、日元之后的第五大硬通貨。

在1976年牙買加體系宣布“黃金非貨幣化”之后，黃金作為世界流通貨幣的職能降低了。但是，黃金的金融屬性并沒有降低，黃金仍然是一種特殊的商品、保值的手段和投資的工具，集商品功能和金融功能于一身。

作為特殊的貴金屬，黃金目前依然是世界各國所青睞的主要國際儲(chǔ)備。當(dāng)今黃金仍作為一種公認(rèn)的金融資產(chǎn)活躍在金融投資領(lǐng)域，充當(dāng)國家或個(gè)人的儲(chǔ)備資產(chǎn)。目前黃金仍然是國際上可以接受的繼美元、歐元、英鎊、日元之后的第五大硬通貨。在當(dāng)前新的歷史變革時(shí)期，黃金又將煥發(fā)出新的璀璨光芒來！