工作職能

　　解決各國向其提交的法律爭端（legal disputes），并就聯(lián)合國機(jī)關(guān)提交的法律問題提供咨詢意見（advisory opinion）。國際法院依據(jù)《國際法院規(guī)約》和本身的《規(guī)則》運(yùn)行，依照國際法解決各國向法院提交的法律爭端，并就正式認(rèn)可的聯(lián)合國機(jī)關(guān)和專門機(jī)構(gòu)提交的法律問題提供咨詢意見。國際海洋法法庭（International Tribunal for the Law of the Sea），位于德國漢堡，是根據(jù)《聯(lián)合國海洋法公約》設(shè)立的獨(dú)立司法機(jī)關(guān),旨在裁判因解釋或?qū)嵤�《公約》所引起的爭端。法庭管轄權(quán)包括根據(jù)《公約》及其《執(zhí)行協(xié)定》提交法庭的所有爭端,以及在在賦予法庭管轄權(quán)（jurisdiction）的任何其它協(xié)定中已具體規(guī)定的所有事項(xiàng)。

　　依照國際法解決各國向其提交的法律爭端，并就正式認(rèn)可的聯(lián)合國機(jī)關(guān)和專門機(jī)構(gòu)提交的法律問題提供咨詢意見。向國際法院提交的案件中的原告和被告都必須是國家。國際法院是具有特定管轄權(quán)限的民事法院，而沒有刑事管轄權(quán)（penal jurisdiction），因此無法審判個(gè)人。

　　該院受理的案件中，半數(shù)以上是領(lǐng)土和邊界糾紛，同其他法院一樣，國際法院奉行不告不理（no condemnation without accusation）原則，無權(quán)主動(dòng)受理案件。海牙國際法庭由15名法官組成。法官候選人需要在聯(lián)合國安理會和聯(lián)合國大會分別獲得絕對多數(shù)（absolute majority）贊成票才能當(dāng)選，每屆任期9年，每三年改選1／3，以保持工作的連續(xù)性；全體法官以無記名投票方式（secret ballot）推舉院長，院長每屆任期三年。法官是國際法院的靈魂，他們?nèi)藬?shù)雖少，但還得考慮到地區(qū)均衡，尤其是照顧到世界各大文化和主要法系（legal systems）。據(jù)此原則，亞洲三名，非洲三名，拉美兩名，西歐、北美、大洋洲五名，東歐兩名。

　　按照《國際法院規(guī)約》規(guī)定，當(dāng)選國際法院法官，必須是品格高尚并在本國具有最高司法職位的任命資格或公認(rèn)的國際法專家。在程序上，國際法院法官由聯(lián)合國大會（the U.N. General Assembly）和安理會（the Security Council）選舉產(chǎn)生，而且都要獲得絕對多數(shù)，所以往往數(shù)次投票才能成功。由于世界矚目的位置，除了兩會選舉之外，不能有哪個(gè)國家在國際法院中自動(dòng)擁有一席之地。但作為特權(quán)，五個(gè)常任理事國（standing member of the Security Council）可一直有人擔(dān)任法官。

　　海牙國際法庭從1993年，其主要任務(wù)是對前南斯拉夫地區(qū)所謂嚴(yán)重侵犯人權(quán)和違反人道主義的人員進(jìn)行起訴和審判。在1995年波黑戰(zhàn)爭結(jié)束后，該法庭指控并通緝70多名涉嫌在波黑內(nèi)戰(zhàn)期間犯有各種罪行的人員。1999年，以美國為首的北約（NATO）對南聯(lián)盟發(fā)動(dòng)軍事侵略后期，該法庭又以“種族清洗”和“反人類”等罪名對米洛舍維奇等5名南聯(lián)盟高級軍政官員發(fā)出通緝令（wanted order）。