國際貿(mào)易海運環(huán)節(jié)應(yīng)特別注意的問題
國際海上貨物運輸與國際貿(mào)易息息相關(guān)，相互依存，相互促進。由于海運成本低，適貨性強，是國際物流的主要方式。同時由于海上貨物運輸具有風(fēng)險高，復(fù)雜性強，涉及當(dāng)事人多的特點，發(fā)生在海運環(huán)節(jié)的問題或糾紛也很多。正確區(qū)分國際貿(mào)易責(zé)任和海運環(huán)節(jié)承運人、托運人、收貨人的權(quán)利義務(wù)關(guān)系，對規(guī)避風(fēng)險，保障貿(mào)易安全交易具有重要意義。
一、承運人的無正本提單放貨與買方欺詐
按照我國法律和主要海運國家的法律，承運人應(yīng)在目的港憑正本提單向提單持有人交付貨物。近年來，我國出口企業(yè)卻屢遭無單放貨之害，使出口商貨、款兩空，從海事法院審理的這類案件看，涉及標的金額少則幾十萬，多則幾百萬，給國家和企業(yè)造成巨大損失。這類案件的共同點是，外國進口商通過在貿(mào)易合同中簽定FOB價格條款，掌握租船、訂艙權(quán)，然后指定境外貨代安排運輸，再由境外貨代委托一家國內(nèi)貨代具體向?qū)嶋H承運人訂艙、出運貨物，并由境外貨代作為無船（或稱契約）承運人簽發(fā)House提單給托運人即國內(nèi)出口商。外國進口商自己憑實際承運人的海運提單在國外提貨，這樣外國進口商就不必付款贖單了。案發(fā)后，國內(nèi)出口商往往找不到契約承運人或該契約承運人根本不來國內(nèi)應(yīng)訴。而實際承運人由于已經(jīng)收回了自己的海運提單，法院不會判其承擔(dān)責(zé)任。如何避免這些風(fēng)險，法官提示：第一、在簽定貿(mào)易合同時掌握租船、訂艙權(quán)，不給外國進口商利用無正本提單進行欺詐的機會；第二、如果外國進口商堅決要求FOB價格條款，那么國內(nèi)出口商應(yīng)要求其由實際承運人運輸并簽發(fā)提單或簽發(fā)已在我國交通部備案的契約承運人提單，這樣一旦發(fā)生糾紛，可以得到賠償。否則一味遷就外國進口商等于自己如甕。第三、國內(nèi)進出口企業(yè)應(yīng)加強對外貿(mào)人員的海運知識的培訓(xùn)。保證貿(mào)易各個環(huán)節(jié)的安全。
二、利用貿(mào)易風(fēng)險轉(zhuǎn)移，加強自我保護，避免損失。
國際貿(mào)易中，由于價格條款的不同，買賣雙方的風(fēng)險會發(fā)生轉(zhuǎn)移。近年來，越來越多的國內(nèi)進出口企業(yè)知道了海運環(huán)節(jié)出現(xiàn)糾紛可以向海事法院尋求司法救助。殊不知，即使海運中發(fā)生問題，并不是國內(nèi)進出口企業(yè)都能得到支持。比如，山西一家進出口公司向加拿大溫哥華出口3箱不銹鋼連接器。根據(jù)貿(mào)易合同，國內(nèi)賣方如果超過裝船期15日或貨物短少超過10%，應(yīng)支付相當(dāng)于貨款20%的違約金。合同簽定后，賣方在天津港將3箱貨物交付了承運人，遺憾的是加拿大公司只收到了兩箱貨物，短少一箱。加拿大公司和山西公司均要求承運人和代理人尋找但未果。于是加拿大公司以山西公司違約為由，要求補發(fā)一箱貨物并支付違約金。山西公司按加拿大方的要求補發(fā)了貨物。|||6個月后承運人找到了短少的一箱貨物并交付收貨人。因收貨人不再需要該貨物，要山西公司自行處理。山西公司沒有其他客戶只好將貨物降價處理給加拿大公司。而后山西公司向海事法院提起對承運人及代理人的訴訟，要求賠償貨物降價損失，補發(fā)貨物運費及違約金。海事法院經(jīng)審理認為承運人對貨物的交付超過合理期限負有責(zé)任，但沒有判令承運人承擔(dān)賠償責(zé)任，也就是說沒有支持原告山西公司的請求。為什么？其一、從原告提賠的損失項目看，根據(jù)貿(mào)易合同山西公司支付違約金的條件為裝船期超過合同約定日期15日以上及貨物短少超過10%，而本案裝船期在合同約定期內(nèi)，發(fā)貨數(shù)量沒有短少，而且根據(jù)合同的CIF價格條款，山西公司將貨物交給承運人后，即完成合同義務(wù)，此后所發(fā)生的短貨風(fēng)險應(yīng)由加拿大公司承擔(dān)，原告不負有支付違約金的義務(wù)，所以山西公司的違約金損失不是合理的必然損失。其二、關(guān)于貨物降價損失，法院認為該貨物不是季節(jié)性貨物，亦未受到損壞，故降價非承運人遲延交付造成的必然損失，而是貿(mào)易雙方的行為，對該損失不予支持。就這類案件法官提示：在貿(mào)易中中方應(yīng)注意利用風(fēng)險轉(zhuǎn)移原則，不該賠的不能賠，否則賠也白賠。當(dāng)然在付款方式上也要選擇信用證或托收方式。不然，外方采取不付款也會逼迫我方讓步，使國內(nèi)進出口商賠了不該賠的。
三、貨物短少、損壞、滅失與承運人責(zé)任
國際貿(mào)易的特點是一頭在外，由于交易是跨國進行的，加上海運環(huán)節(jié)復(fù)雜以及海上特有的風(fēng)險，收貨人接受的貨物很可能出現(xiàn)諸如短少、損壞、滅失的情況，我國進出口商在簽定貿(mào)易合同時要有防范風(fēng)險的意識，首先要把糾紛的管轄權(quán)爭取在我國法院或仲裁機構(gòu)。這樣可以降低訴訟或仲裁成本，許多進出口商都有過在國外打官司，嬴了官司賠了錢的經(jīng)歷，原因是要支付國外律師高昂的費用。那么在我國進行貿(mào)易糾紛的訴訟和仲裁是否萬事大吉，結(jié)論是也有弊病，理由是如果貿(mào)易相對方在我國無財產(chǎn)，即使勝訴也可能得不到執(zhí)行。這時就需要訴訟技巧，首先要準確判斷承運人或其代理人是否存在不可免責(zé)的過失，如果存在要及時對船舶采取保全保全措施。例如，南京某進出口公司，從印度進口幾萬噸豆柏，其持有正本清潔提單，但在天津港提貨時，發(fā)現(xiàn)部分豆柏結(jié)塊、變紅，進出口公司的人員下到艙底發(fā)現(xiàn)發(fā)現(xiàn)艙底溫度過高，認為承運人存在管貨過失，而承運人認為貨物質(zhì)量存在問題。遂向海事法院申請保全證據(jù)，由驗船師對船舶進行檢驗并在船舶離港前，向海事法院申請扣押了外輪取得了30萬美元擔(dān)保。庭審中承運人提出貨物質(zhì)量存在問題，但大量證據(jù)顯示貨物結(jié)塊、變紅是承運人給油艙加溫所致，承運人應(yīng)當(dāng)預(yù)見油艙加溫會使貨艙低部溫度升高，而未采取墊艙的措施。其行為屬于管貨過失。據(jù)此，判令承運人承擔(dān)賠償責(zé)任。最終南京進出口公司得到了二十余萬美元的賠償。
以上是筆者從法官的角度對國際貿(mào)易海運環(huán)節(jié)出現(xiàn)問題的總結(jié)。由于視角有限，規(guī)避貿(mào)易風(fēng)險的方法也有限。衷心希望能給我國外貿(mào)進出口企業(yè)和海運企業(yè)以警示，克盡職責(zé)，并祝交易成功。
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