船舶碰撞是指船舶在海上或者與海相通的可航水域發(fā)生接觸造成損害的事故。船舶碰撞是船舶與船舶之間的碰撞，由此船舶與碼頭、橋墩、燈船、燈塔、浮筒、竹木排以及其它水上或水下固定物體相撞都不是嚴(yán)格意義上的船舶碰撞。船舶碰撞可分為直接碰撞和間接碰撞。直接碰撞是指船舶因某種原因而引起的船舶的實(shí)際相撞。間接碰撞是指船舶之間雖未實(shí)際相撞但已造成損害的情況，例如浪損。

單方過失責(zé)任

　　船舶碰撞如由一船的過失所造成的，由有過失的船舶單獨(dú)負(fù)賠償責(zé)任。單方過失造成的碰撞往往發(fā)生于船舶在港內(nèi)航行時(shí)，碰到�？吭诖a頭旁的船舶或者碰到系泊浮筒的船舶。除非過失船能證明系泊船存在著某種過失，如停泊船在停泊時(shí)沒有遵守避碰規(guī)則懸掛船燈等。 

雙方互有過失責(zé)任

　　雙方互有過失造成船舶碰撞，一般的原則是按各自的過失比例分擔(dān)損失。如果雙方過失比例相當(dāng)或過失比例難以確定，則各承擔(dān)50% 碰撞責(zé)任。對(duì)造成的第三人的人身傷亡，碰撞雙方應(yīng)負(fù)連帶賠償責(zé)任，一船連帶支付的賠償超過規(guī)定比例的，有權(quán)向其它有過失的船舶追償。引航員的過失造成的船舶碰撞，應(yīng)視為是船長(zhǎng)和船員的過失造成的船舶碰撞，即使在強(qiáng)制引航的情況下，也不例外。 

雙方無(wú)過失責(zé)任

　　雙方無(wú)過失責(zé)任是指碰撞不存在人為的因素，完全是因?yàn)榭陀^原因或者原因不明所造成的。無(wú)過失碰撞其損害應(yīng)有遭受者自行負(fù)擔(dān)，碰撞各方互不負(fù)賠償責(zé)任�？陀^原因可能來(lái)自不可抗力，如天災(zāi)等；也可能出于意外事故，意外事故是指船方已做到通常的謹(jǐn)慎和技術(shù)要求，仍不能避免的事故。原因不明是指碰撞的原因無(wú)法查明，屬于這種情況的碰撞，頗為罕見。 

過失的確定原則

　　確定碰撞過失的一般原則是把碰撞的全過程分為幾個(gè)不同航行階段，即會(huì)遇、構(gòu)成碰撞危險(xiǎn)、形成緊迫局面、出現(xiàn)緊迫危險(xiǎn)、碰撞。在每一階段中均以合格船員的良好船藝和國(guó)際或地方的航行避碰規(guī)則為尺度，來(lái)分析、判定是否構(gòu)成碰撞過失。一般原則大多是成文法，在世界范圍內(nèi)較普遍適用，而特殊原則多半是海運(yùn)國(guó)家長(zhǎng)期司法實(shí)踐形成的習(xí)慣為人們所遵循，此種原則因國(guó)而異，適用范圍有一定的局限性。特殊原則包括最后機(jī)會(huì)原則雙方疏忽等效原則等。