來源：http://www.wto.org

WTO協(xié)定顯得極為 冗長和復(fù)雜，這是因?yàn)樗�覆蓋了極為廣泛的內(nèi)容。它涉及了農(nóng)業(yè)、紡織品及成衣、銀行業(yè)、通訊業(yè)、政府采購、產(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)及產(chǎn)品安全、食品衛(wèi)生監(jiān)管，知識產(chǎn)權(quán)等等。雖然內(nèi)容很繁雜，但一些基本原則貫穿于所有的文件之中，作為這一多邊貿(mào)易體系的基石。

這些基本原則包括：

1.   非歧視原則。

這一原則由兩項(xiàng)內(nèi)容作為支撐：

(1)最惠國待遇（most-favored-nation，簡稱MFN）。WTO成員方給予任何第三方的優(yōu)惠和豁免，將自動(dòng)地給予各成員方。MFN是一項(xiàng)非常重要的原則，以至于專門規(guī)制貨物貿(mào)易的GATT文件將它作為第一個(gè)條文。MFN在GATS(General Agreement on Trade in Services )和TRIPS(Agreement on Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights)中也是非常重要的，它分別在GATS的第二條和TPIRS的第四條。這三個(gè)文件（GATT，GATS，TPIRS）覆蓋了WTO協(xié)定所規(guī)制的三個(gè)最為主要的貿(mào)易領(lǐng)域。然而，一些例外也是允許的。例如，一些成員能夠在貨物貿(mào)易方面訂立貿(mào)易自由協(xié)定，可以不同等地對待貿(mào)易自由區(qū)以外的成員；或者給予發(fā)展中國家特殊的市場準(zhǔn)入資格；或者符合條件的成員可以設(shè)立一些貿(mào)易壁壘，而這些壁壘針對的對象主要是那些被認(rèn)為實(shí)施了貿(mào)易不平等政策的成員。另外，在服務(wù)貿(mào)易領(lǐng)域，有時(shí)也是被準(zhǔn)許的。但是這些例外規(guī)定是有嚴(yán)格的限制條件的�？偟膩碚f，MFN要求WTO的成員一旦降低貿(mào)易限制或增進(jìn)市場開放時(shí)，它需要對所有的貿(mào)易成員，不分貧富地在貨物或服務(wù)貿(mào)易上給予相同的對待。

(2)國民待遇（national treatment，簡稱NT）。

指給予進(jìn)口的貨物不低于境內(nèi)生產(chǎn)的貨物的對待。這一規(guī)定同樣也適用服務(wù)貿(mào)易及商標(biāo)、版權(quán)、專利等領(lǐng)域。這一原則體現(xiàn)在GATT的第三條，GATS的第十七條，TPIRS的第三條。需要注意的是NT原則是在貨物、服務(wù)、知識產(chǎn)權(quán)進(jìn)入一成員市場之后才開始適用，因此，承擔(dān)境內(nèi)產(chǎn)品無需承擔(dān)的進(jìn)口關(guān)稅并沒有違反NT原則。

2.   貿(mào)易自由化原則。

一般而言，貿(mào)易的自由化是通過談判達(dá)成的。減少貿(mào)易是鼓勵(lì)貿(mào)易最為顯著地手段。設(shè)立貿(mào)易壁壘的方式包括利用關(guān)稅及各種進(jìn)口禁令與補(bǔ)貼措施來嚴(yán)格限制貿(mào)易相對方。然而隨著時(shí)間的推進(jìn)，一些紅頭文件和匯率政策也成為了限制貿(mào)易自由化的工具。自GATT建立以來的幾次回和談判中，開始的幾次都聚焦在減低貨物貿(mào)易的關(guān)稅上，而最后談判達(dá)成的結(jié)果是到20世紀(jì)90年代中期工業(yè)國的工業(yè)產(chǎn)品關(guān)稅至少減少4%。但是到20世紀(jì)80年代，談判的內(nèi)容延伸到了服務(wù)和知識產(chǎn)權(quán)方面，并主張?jiān)谪浳镔Q(mào)易上實(shí)行零關(guān)稅。開放市場是非常有益的，但是也需要各成員適應(yīng)期，WTO協(xié)定允許各成員通過“逐步自由化”來實(shí)現(xiàn)逐步地改革，發(fā)展中國家則擁有更長的時(shí)間來完成它所承擔(dān)的義務(wù)。

3.透明度原則。

有時(shí)，承諾不提高貿(mào)易壁壘與不降低該壁壘同樣重要，因?yàn)檫@種承諾給予了貿(mào)易商們對于未來較為明確的預(yù)期。貿(mào)易政策的穩(wěn)定性與可預(yù)測性鼓勵(lì)了投資，也有助于提前制定具體的貿(mào)易工作計(jì)劃，同時(shí)也有助于消費(fèi)者充分享受這種競爭所帶來的切實(shí)益處——更低的價(jià)格更多的選擇。多邊貿(mào)易體系企圖依靠各成員的政府來建立起一個(gè)穩(wěn)定的可預(yù)測的商貿(mào)環(huán)境。在WTO中，當(dāng)成員承諾開放貨物及服務(wù)市場時(shí)，這種承諾對其便具有了法律上的約束力。在貨物貿(mào)易方面，這種約束相當(dāng)于設(shè)定最高額關(guān)稅稅率。成員可以修改這種約束，但是只限于在與其他成員談判后，這種談判往往以給予其他成員一定的賠償為條件。烏拉圭多邊回合談判的成果之一便是加強(qiáng)有約束力的承諾的力度，在農(nóng)業(yè)方面，達(dá)成了所有的產(chǎn)品都要繳納關(guān)稅的協(xié)議。這樣做的結(jié)果是：為貿(mào)易商和投資者提供充分的市場安全保障。多邊貿(mào)易體系也試圖運(yùn)用其他方法提升貿(mào)易市場可預(yù)測性和穩(wěn)定性，一種方法是削弱對貿(mào)易配額和其他過去常被用來限制進(jìn)口的措施的實(shí)行，但有時(shí)控制使用配額手段會(huì)導(dǎo)致更多的紅頭文件和關(guān)于實(shí)施不公平貿(mào)易政策的控訴。另一個(gè)方法是盡可能地使各成員的貿(mào)易規(guī)則透明化，許多WTO的協(xié)定都需要各成員政府將其政策與實(shí)踐行為，在國內(nèi)公開或告知WTO。常規(guī)的貿(mào)易政策評審是通過WTO專門的貿(mào)易評審機(jī)制完成，該機(jī)制鼓勵(lì)實(shí)現(xiàn)透明度，這種透明度既包括國內(nèi)層面的也包括多邊層面的。

4.促進(jìn)公平競爭原則。

WTO有時(shí)被稱為實(shí)現(xiàn)自由貿(mào)易的機(jī)構(gòu)，這并不夠精準(zhǔn)。該體系在符合限制條件的情況下準(zhǔn)許征收關(guān)稅以及其他形式的貿(mào)易保護(hù)。更準(zhǔn)確地說，WTO是一個(gè)致力于建立開放的、公平的、無扭曲的競爭的規(guī)則體系。關(guān)于非歧視規(guī)則（包括MFN,NT）是為建立安全而公平的貿(mào)易環(huán)境而設(shè)計(jì)的。然而傾銷和補(bǔ)貼現(xiàn)象常常出現(xiàn)，這是個(gè)非常復(fù)雜的問題，因此就要從制度上區(qū)分什么是公平什么是不公平，以及政府如何承擔(dān)責(zé)任，特別是在擔(dān)負(fù)額外的的貿(mào)易義務(wù)以補(bǔ)償因不公平的貿(mào)易而給其他成員方帶來的損失方面。許多其他的WTO協(xié)定是為了支持公平競爭，例如在農(nóng)業(yè)、知識產(chǎn)權(quán)、服務(wù)貿(mào)易等方面。比如政府采購協(xié)議將競爭延伸到政府采購領(lǐng)域等等。

5.鼓勵(lì)發(fā)展和經(jīng)濟(jì)改革原則。

WTO體系推動(dòng)著世界經(jīng)貿(mào)的發(fā)展，然而，發(fā)展中國家在實(shí)施WTO協(xié)定上還需要彈性的時(shí)間。條約本身繼承了GATT有關(guān)允許對發(fā)展中國家給予特殊幫助和貿(mào)易減讓的條文。超過四分之三的WTO成員是發(fā)展中國家或正處于經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型期的國家。在耗時(shí)7年半的烏拉圭回合談判中，超過60個(gè)發(fā)展中或經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型中國家自動(dòng)實(shí)施貿(mào)易自由化方案。同時(shí)，這些國家在烏拉圭回合談判中也表現(xiàn)得比以往更積極和更具影響力，并且多哈回合談判中表現(xiàn)得地有過之而無不及。在烏拉圭回合談判的最后，發(fā)達(dá)國家打算要求發(fā)展中國家承擔(dān)更多的義務(wù)，但是，協(xié)議最終給予了它們，特別是那些為欠發(fā)達(dá)地區(qū)以轉(zhuǎn)型期去適應(yīng)與以往不同的WTO條款。在回合談判的最后被采納的部長級決定，表明經(jīng)濟(jì)狀況較好的國家應(yīng)該加緊實(shí)踐對于發(fā)達(dá)國家貨物出口的市場準(zhǔn)入承諾，并加強(qiáng)對不發(fā)達(dá)國家技術(shù)上的幫助。另外，發(fā)達(dá)國家開始對欠發(fā)達(dá)國家對于近乎所有的產(chǎn)品都允許免關(guān)稅和免配額。