中國政府正在制定正式審查程序,用以評估外資收購國內(nèi)公司的交易是否有礙國家安全,不過對北京將如何使用以及何時(shí)使用這一權(quán)力來阻止并購交易還存在許多疑問。
在上周公布的機(jī)構(gòu)設(shè)置計(jì)劃中,中國政府表示將建立一個(gè)“部際聯(lián)席會議”制度,以調(diào)查外國公司在華收購是否有礙國家安全的問題。政府顯然是要設(shè)立一個(gè)專門委員會。
Freshfields Bruckhaus Deringer LLP駐北京的律師Michael Han說,這可能會與美國海外投資委員會(CFIUS)的國家安全審查機(jī)制類似,也牽扯到幾個(gè)政府部門。他說,對于國家安全審查將如何操作,我們還未看到任何規(guī)定。他希望政府能夠闡明其計(jì)劃。
該計(jì)劃稱,這個(gè)委員會將由國家發(fā)改委、商務(wù)部以及其他未具名的部委組成。這兩個(gè)部委過去曾牽頭對一些并購案件所涉及的國家安全問題進(jìn)行專項(xiàng)調(diào)查,因此新的審查機(jī)制可能并不意味著政府的做法會發(fā)生改變。
審查程序的創(chuàng)立將使新的反壟斷法通過后中國并購方面法規(guī)體系的重整過程繼續(xù)進(jìn)行下去。本月生效的反壟斷法使政府可以對海外投資者在中國實(shí)施并購所引發(fā)的國家安全問題進(jìn)行審查,這個(gè)程序與反壟斷調(diào)查是相互獨(dú)立的。商務(wù)部負(fù)責(zé)審查并購對競爭的影響,在各政府部門就國家安全問題對外資并購案聯(lián)合進(jìn)行的審查中,也將主要由商務(wù)部出面與外資公司直接打交道。
如何判斷哪些是合法的國家安全擔(dān)憂,從而可以據(jù)此叫停一起并購交易在任何國家都是一道難題,從中國以往的做法看,政府在這方面并沒有一個(gè)明確的執(zhí)法尺度。國家安全審查條款的含糊不清已經(jīng)引發(fā)了對政府可能濫用這一程序的擔(dān)憂。
眾達(dá)國際法律事務(wù)所(Jones Day)在分析中國反壟斷法的報(bào)告中稱,許多人擔(dān)心這種單獨(dú)的審查會被用于保護(hù)國內(nèi)競爭者,而非用于解決真正的國家安全問題。
商務(wù)部要求記者向國家發(fā)改委尋求答案,而后者沒有回復(fù)記者的置評要求。
中國對外資持批評態(tài)度的人士一直不吝于給外資在華并購貼上有礙國家安全的標(biāo)簽。比如,凱雷集團(tuán)(Carlyle Group)用了兩年多的時(shí)間試圖收購中國建筑設(shè)備制造商徐工集團(tuán)(Xugong Group),但在中國國內(nèi)引發(fā)了強(qiáng)烈的反對,其中就包括其競爭對手。這項(xiàng)交易盡管幾經(jīng)修改,但始終未能獲得政府批準(zhǔn),最近已宣布取消。
政府高層官員多次表示,中國歡迎海外投資的政策不會改變,但他們鼓勵(lì)外資進(jìn)入一些領(lǐng)域,而另一些領(lǐng)域則不歡迎外資。中國禁止外資直接進(jìn)入被認(rèn)為敏感的幾個(gè)領(lǐng)域,其中包括武器制造、大多數(shù)形式的媒體以及一些采礦行業(yè)。
中國長期以來一直是全球最大的外資流入國,跨國公司仍在繼續(xù)提高在華投資。截至7月底,中國吸引的海外直接投資比去年同期增長了45%,達(dá)到607億美元。
中國的投資在美國也引發(fā)了對國家安全的關(guān)切。CFIUS今年就拒絕了貝恩資本(Bain Capital Partners LLC)和中國華為技術(shù)有限公司(Huawei Technologies Co.)聯(lián)合收購網(wǎng)絡(luò)設(shè)備制造商3Com Corp.的計(jì)劃。
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