律師起草、審查經(jīng)濟(jì)合同應(yīng)當(dāng)注意的幾個(gè)問題
接受當(dāng)事人委托,幫助當(dāng)事人起草或?qū)彶楫?dāng)事人擬與其他單位或個(gè)人簽署的經(jīng)濟(jì)合同(本文僅探討經(jīng)濟(jì)合同,以下稱合同),此乃律師常規(guī)業(yè)務(wù)。律師在起草、審查合同時(shí),通常要進(jìn)行三個(gè)方面的準(zhǔn)備,一是要審閱當(dāng)事人提供的背景材料,二是查閱合同所涉事項(xiàng)全部相關(guān)法律法規(guī)、司法解釋、部門規(guī)章、國際慣例,三是研閱有關(guān)合同范本并決定是否參照。除了上述準(zhǔn)備工作外,下列問題值得律師高度注意:
一、應(yīng)注意合同的目的性
律師在著手起草或?qū)彶楹贤,?yīng)通過電話、電子郵件,最好是面談的形式或直接參與談判,摸清當(dāng)事人擬簽合同的真正目的,包括動(dòng)機(jī)。實(shí)踐中,明明是加工承攬合同,有的當(dāng)事人當(dāng)作買賣合同處理;明明是一般合作建房合同,有的當(dāng)事人當(dāng)作合作開發(fā)房地產(chǎn)合同處理,結(jié)果導(dǎo)致合同名不副實(shí)。有的當(dāng)事人企圖以合法形式掩蓋非法目的,例如,明明是企業(yè)相互借貸合同,確要搞成一份合作經(jīng)營合同。 只有明確合同目的,律師才能搞清合同各方的真實(shí)意思;只有明確合同目的,律師才能確定合同的性質(zhì)及合同的準(zhǔn)確名稱;只有明確合同的目的,律師才能“規(guī)劃”合同雙方的權(quán)利和義務(wù)及違約責(zé)任;只有明確合同的目的,律師才能確保合同的有效性。
二、應(yīng)注意合同的有效性
保證合同的有效性,乃律師義不容辭的責(zé)任。律師要特別注意我國《民法通則》第五十八條的規(guī)定和我國《合同法》第五十二條的規(guī)定。判斷合同有效還是無效,除了上述規(guī)定外,還要注意一些特別法的相應(yīng)規(guī)定。只要不違背我國法律法規(guī)強(qiáng)制性和禁止性規(guī)定,合同的有效性就得到了保障。律師在起草和審查某一合同時(shí),應(yīng)特別注意相關(guān)法律、法規(guī)和司法解釋當(dāng)中強(qiáng)制性和禁止性規(guī)定。關(guān)于合同有效性問題,事實(shí)上包括三個(gè)方面的問題,一是合同主體是否適格,二是合同目的是否正當(dāng),三是合同內(nèi)容、合同形式及程序是否合法。合同個(gè)別條款無效并不導(dǎo)致整個(gè)合同無效,整個(gè)合同無效并不導(dǎo)致合同約定的仲裁條款無效。當(dāng)合同個(gè)別條款無效時(shí),律師只需修改該個(gè)別條款;當(dāng)整個(gè)合同無效時(shí),律師就要放棄當(dāng)事人提供的合同草稿,重新起草一份新的合同。
三、應(yīng)注意合同的平衡性
所謂合同的平衡性是指合同一方權(quán)利與義務(wù)要相對平衡,合同雙方權(quán)利與義務(wù)要相對平衡。沒有只有權(quán)利而沒有義務(wù)的合同,一方享受了權(quán)利,就必須承擔(dān)相應(yīng)的義務(wù),權(quán)利與義務(wù)必須“匹配”,不應(yīng)出現(xiàn)有權(quán)利主題而沒有義務(wù)主體、或有義務(wù)主體而沒有權(quán)利主體的情形,一方當(dāng)事人的權(quán)利內(nèi)容應(yīng)與另一方當(dāng)事人的義務(wù)相對應(yīng)。過分強(qiáng)調(diào)一方的權(quán)利、忽略合同相對方的利益的合同草稿,要么得不到簽署,要么變成“顯示公平”!雖然律師是受合同一方委托,律師當(dāng)然要注意委托方的利益,但若不考慮合同相對方的利益或者不注意合同的平衡性,絕對不是一個(gè)好律師!有的律師在起草合同時(shí),還往往為合同相對方設(shè)立了諸多陷阱而沾沾自喜。殊不知,你的“聰明才智”遲早會(huì)被“發(fā)現(xiàn)”。要么你辛辛苦苦起草的合同草稿被改得面目全非或被“束之高閣”,要么你起草的合同雖然得到了簽署,但在履行過程中由于這些陷阱會(huì)逐步暴露而遭到合同相對方的種種刁難。最終,導(dǎo)致當(dāng)事人的合同目的不能實(shí)現(xiàn)。吃虧的,還是你的當(dāng)事人,甚至是你本人。“機(jī)關(guān)算盡反誤了卿卿性命”,教訓(xùn)不可不吸!
四、應(yīng)注意合同的可操作性
實(shí)踐中,大量合同缺乏可操作性,具體表現(xiàn)在:對合同各方權(quán)利的規(guī)定過于抽象原則,對合同各方的義務(wù)規(guī)定不明確不具體,或雖對各方的義務(wù)作了詳細(xì)規(guī)定但沒有違約責(zé)任條款或?qū)Υ艘?guī)定不清,合同雖規(guī)定了損失賠償?shù)珱]有計(jì)算依據(jù),整個(gè)交易程序不清晰,合同用語不確切等等!皩(shí)現(xiàn)合同可操作性是合同得以有效利用、完成交易和實(shí)現(xiàn)利益均衡的具體保證”,尤其像建設(shè)工程合同、合作開發(fā)房地產(chǎn)合同、BOT合同諸如此類的履行周期長、影響因素多、風(fēng)險(xiǎn)大的合同,更需要對于可操作性做出更高的要求。關(guān)于合同可操作性問題,西方發(fā)達(dá)國家律師的經(jīng)驗(yàn)值得我們借鑒。君不見,在美國甚至我國港澳臺(tái)地區(qū),一份“簡單”的個(gè)人房屋租賃合同,可能長達(dá)十幾頁,各方權(quán)利義務(wù)規(guī)定得清清楚楚,違約責(zé)任非常詳盡,對可能產(chǎn)生歧義的名詞還用一章作出“定義”,雖然讀起來有點(diǎn)拗口,但執(zhí)行過程中不容易產(chǎn)生歧義、誤解和扯皮。從某種意義講,合同就是立約方對合同所涉事項(xiàng)的事先“規(guī)劃”和“設(shè)計(jì)”,這種規(guī)劃和設(shè)計(jì)既包括對立約各方“角色”的規(guī)劃和設(shè)計(jì),也包括對交易程序的“規(guī)劃”和“設(shè)計(jì)”,還包括立約各方如果在履行過程中產(chǎn)生爭議不能達(dá)成共識(shí)一旦“訴諸法律”的“規(guī)劃”和“設(shè)計(jì)”。工程建設(shè),如果規(guī)劃不當(dāng),設(shè)計(jì)不周,后果可以想象,同樣,合同缺乏可操作性,后果也就不言而喻了。套用現(xiàn)代俗語解釋,合同就是立約各方制定的游戲規(guī)則,沒有詳細(xì)的規(guī)則,何談?dòng)螒颍?/FONT>
當(dāng)事人往往礙于情面,不愿意提及違約責(zé)任,或?qū)Υ溯p描淡寫,律師在起草和修改合同中,不能被當(dāng)事人牽著鼻子走,應(yīng)對當(dāng)事人曉以利害,不但要規(guī)定違約責(zé)任,還得盡量詳盡,使各方違約責(zé)任與其義務(wù)相一致并落到實(shí)處。 合同用詞不能使用形容詞如“巨大的”、“重要的”、“優(yōu)良的”、“好的”、“大的”、“合理的”等等,避免使用模棱兩可的詞語如“大約”、“相當(dāng)”,亦不要泛指如“一切”、“全部”,簡稱必須有解釋,容易產(chǎn)生誤解和歧義的詞語要定義,標(biāo)點(diǎn)符號亦不可輕視。俗話說:一字值錢金,合同文書表現(xiàn)尤為典型。合同用語不確切,不但使合同缺乏操作性,而且還會(huì)導(dǎo)致糾紛的產(chǎn)生,這方面案例可以說舉不勝舉!
五、應(yīng)注意合同結(jié)構(gòu)的合理性
合同結(jié)構(gòu)是指合同各個(gè)組成部分的排列、組合和搭配形式。合同通常由三部分組成,即首部、內(nèi)容、結(jié)尾。首部一般包括標(biāo)題、合同編號、雙方當(dāng)事人名稱、住所、郵政編碼、法定代表人、電話、傳真、電子信箱、開戶行、賬號等;內(nèi)容一般包括簽訂合同的依據(jù)和目的(常見的鑒于條款)、標(biāo)的物、數(shù)量和質(zhì)量、價(jià)款或酬金、履行方式、地點(diǎn)和期限、違約責(zé)任、合同生效及終止、不可抗力、爭議的解決方式、法律適用、保密、權(quán)利放棄、權(quán)利轉(zhuǎn)讓、繼承者和受讓人、修訂、可分割性、全部協(xié)議(常見的取代條款)、未盡事宜、通知、合同正副本份數(shù)及保存、附件等;合同結(jié)尾一般包括簽約單位蓋章及簽約單位授權(quán)代表簽字、簽約時(shí)間、簽約地點(diǎn)等。
實(shí)踐中,嚴(yán)格按上述順序排列的合同并不多見,對一般條款或通用條款如不可抗力、爭議的解決方式、法律適用、保密、通知,大部分合同均未敘述。 合同內(nèi)容繁多,并無固定模式,如何編排,取決于律師個(gè)人習(xí)慣、經(jīng)驗(yàn)和對合同所涉事項(xiàng)的精湛理解乃至律師的心境和態(tài)度。 合同各方的權(quán)利和義務(wù)無疑是合同內(nèi)容重中之重,筆者的經(jīng)驗(yàn)是以各方權(quán)利和義務(wù)為中心編排合同其它內(nèi)容,通常做法是:在對合同標(biāo)的物、數(shù)量和質(zhì)量、價(jià)款或酬金、履行方式、地點(diǎn)和期限等合同必備條款進(jìn)行敘述后,采取專章的形式對各方權(quán)利與義務(wù)進(jìn)行界定,然后就是各方的保證和承諾,緊接著就是違約責(zé)任條款及爭議解決方式,其他條款統(tǒng)統(tǒng)放在合同后半段或以“一般規(guī)定”作單章敘述。這樣做有三個(gè)好處,一是能抓住重點(diǎn),二是敘述方便,三是能夠保證合同整體框架的協(xié)調(diào)。 追求合同結(jié)構(gòu)合理性就是要讓合同整體框架協(xié)調(diào)、各條款功能互補(bǔ),從而避免和減少合同條款之間的矛盾和歧義。
六、應(yīng)注意合同體例的適用性
合同體例通常是指合同簡繁及合同各條內(nèi)容排列形式。有的合同方方面面的內(nèi)容都要涉及,有的合同力求簡要;有的合同采取先有“章”,后有“條”,“條”下面是“款”,“款”下面是“項(xiàng)”,有的合同只有“條”、“款”、“項(xiàng)”,有的合同干脆就按“一、二、三┅┅”順序排列。合同體例既要視委托人要求和委托人情況而定,又要與合同所涉事項(xiàng)、金額、履行方式、有效期、操作難易程度等因素相一致,即因人而異、因事而異,不能千篇一律。
由上可知,一份好的合同應(yīng)該是:目的正當(dāng),內(nèi)容、形式和程序有效,各方權(quán)利與義務(wù)關(guān)系均衡,具有可操作性,并且結(jié)構(gòu)合理,體例適應(yīng),此乃律師追求的目標(biāo)。
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