培訓(xùn)常被看作是員工個人職業(yè)生涯發(fā)展與企業(yè)向前運作的動力，是企業(yè)開發(fā)勞動力資源，提高勞動力素質(zhì)的主要環(huán)節(jié)。因此，現(xiàn)代企業(yè)，尤其是外資企業(yè)，非常注重對員工的培訓(xùn)，有時是本地培訓(xùn)，有時是國外培訓(xùn)。企業(yè)出資培訓(xùn)體現(xiàn)了企業(yè)對自己的發(fā)展充滿信心，有嚴(yán)肅的社會責(zé)任意識，對招用的勞動者寄予厚望，求才心切，情愿先付出相當(dāng)?shù)拇鷥r。當(dāng)然，企業(yè)的這種行為畢竟不是慈善義舉，只是一種對人力資源的投資，既然是投資，就要求有回報，要保證產(chǎn)出和收益。所以為了控制風(fēng)險，也就有權(quán)要享受這些特殊待遇的勞動者作出一個保證，要為他這個企業(yè)工作服務(wù)一定的年限，于是服務(wù)期的約定就形成了。
服務(wù)期是勞動合同當(dāng)事人通過協(xié)商確定的勞動者為用人單位必須服務(wù)的期限，這里所稱的服務(wù)不同于一般的提供勞動的行為，而是勞動合同當(dāng)事人根據(jù)約定享有特定權(quán)利義務(wù)的情況下，勞動者為特定用人單位提供勞動的行為。
服務(wù)期不是勞動合同必須的內(nèi)容，而是用人單位在招收或使用勞動者的過程中提供了特殊待遇后與勞動者協(xié)商確定的一個附屬期限。按照《上海市勞動合同條例》規(guī)定：“勞動合同當(dāng)事人可以對由用人單位出資招用、培訓(xùn)或者提供其他特殊待遇的勞動者的服務(wù)期做出約定�！倍@種特殊待遇的特征是：第一，這種待遇不是法律規(guī)定的待遇;第二，不是用人單位為本單位所有勞動者提供的普遍待遇，而是只提供給特定勞動者。例如：一外商投資企業(yè)某傳動有限公司與員工孫某于2000年4月3日簽訂一份勞動合同書，期限為三年，至2003年4月2日止。2000年4月5口，雙方協(xié)商同意簽訂了《出國培訓(xùn)服務(wù)合同》，由公司出資，派孫某去美國培訓(xùn)，培訓(xùn)期限為2000年4月15日至2000年7月15日，培訓(xùn)約定了服務(wù)期三年(2000年4月3日至2003年4月2日)，違約賠償方式：孫某若在服務(wù)期限內(nèi)自行要求辭職，或違紀(jì)辭退等，應(yīng)向公司償還出國培訓(xùn)時公司所提供的全部費用。按照雙方簽訂的《出國培訓(xùn)服務(wù)合同》，公司為孫某支付了培訓(xùn)費用共61462.85元。
孫某赴美培訓(xùn)結(jié)束后，在公司工作期間，嚴(yán)重違反了勞動紀(jì)律，按照公司規(guī)章制度和勞動合同的規(guī)定，公司于2001年3月26日對孫某作出違紀(jì)解除勞動合同，并要求孫某按比例償還公司對其所付出的培訓(xùn)費用的三分之二即40794元。
從以上案例看，服務(wù)期實際上就是勞動者和用人單位權(quán)利義務(wù)對等的一個體現(xiàn)，為了保證這個對等的實現(xiàn)，服務(wù)期一般有兩個內(nèi)容要明確：一是期限長短;二是違約責(zé)任。作為用人單位，對勞動者出資培訓(xùn)，要有回報，有收獲，就應(yīng)該事先明確服務(wù)期，但服務(wù)期的相關(guān)內(nèi)容是在雙方自愿的基礎(chǔ)確定;作為勞動者，因為是特殊待遇的受益方，就要受義務(wù)的約束，天下沒有免費的午餐，既然你同意簽訂服務(wù)期約定，就要承擔(dān)義務(wù)，違約要承擔(dān)賠償責(zé)任。
所以說用人單位出資對勞動者培訓(xùn)，約定服務(wù)期是合理的，但必須在協(xié)商一致的前提下才能生效：沒有協(xié)商一致，出資培訓(xùn)與服務(wù)期本身就不存在。
