中國簽證是簽證機(jī)關(guān)發(fā)給外國公民，供其入、出或過境中國的許可證明。我國簽證的法律依據(jù)是《中華人民共和國外國人入境出境管理法》及其實(shí)施細(xì)則、《中華人民共和國護(hù)照簽證條例》、中國政府同外國簽訂的各種簽證協(xié)議（定）及其他有關(guān)規(guī)定。

        （二）簽證機(jī)關(guān)

        中國的簽證機(jī)關(guān)，在國外是各駐外使領(lǐng)館、處、署；在國內(nèi)是外交部、外交部授權(quán)的地方外事機(jī)關(guān)和公安部、公安部授權(quán)的地方公安機(jī)關(guān)。

        （三）簽證種類

        中國簽證分外交簽證、禮遇簽證、公務(wù)簽證或普通簽證。其中，普通簽證分為八種，分別用漢語拼音字母表示：

        1、旅游簽證（L字簽證）：發(fā)給前來中國旅游、探親或因其他私人事務(wù)來華的外國公民。來華旅游的，原則上須提供有足夠來華旅費(fèi)的證明，必要時須提供離開中國后前往國家（地區(qū)）的機(jī)、車、船票。來華探親的，必要時需提供有國內(nèi)親屬的邀請信。

        2、訪問簽證（F字簽證）：發(fā)給應(yīng)邀來中國訪問、考察、講學(xué)、經(jīng)商、進(jìn)行科技文化交流，以及短期進(jìn)修、實(shí)習(xí)等活動不超過六個月的人員。申請人須提供中國邀請單位的邀請信或被授權(quán)單位的簽證通知函電等。

        3、學(xué)習(xí)簽證（X字簽證）：發(fā)給來中國留學(xué)、進(jìn)修、實(shí)習(xí)6個月以上的外國公民。申請人須持有接受單位或者主管部門的證明，即《外國留學(xué)人員來華申請表》（JW201表或JW202表）、《錄取通知書》和《外國人體格檢查記錄》。

        4、工作簽證（Z字簽證）：發(fā)給來中國任職或就業(yè)的人員及其隨行家屬，以及來華進(jìn)行商業(yè)演出的外國公民。根據(jù)不同情況，申請人須提供《中華人民共和國外國人就業(yè)許可證書》（就業(yè)許可證書由中國聘雇單位向各省、自治區(qū)、直轄市勞動部門申請辦理），或常駐中國代表證書和被授權(quán)單位的簽證通知函電，文化部或省級文化廳（局）批準(zhǔn)函及有關(guān)省、自治區(qū)直轄市外辦簽證通知等相關(guān)材料。

        5、過境簽證（G字簽證）：發(fā)給經(jīng)中國過境前往第三國的外國公民。申請人須持有前往國家（地區(qū)）的有效簽證和聯(lián)程客票。

        6、乘務(wù)簽證（C字簽證）：發(fā)給執(zhí)行乘務(wù)、航空、航運(yùn)任務(wù)的國際列車乘務(wù)員，國際航空器機(jī)組人員及國際航行船舶的海員及其隨行家屬。申請人須按雙方協(xié)議或中方規(guī)定提供有關(guān)證明。

        7、記者簽證（J字簽證）：發(fā)給新聞從業(yè)人員的簽證。其中，J-1簽證發(fā)給來華常駐的外國記者；J-2字簽證發(fā)給臨時來中國采訪的外國記者。申請人須持有中國主管部門的證明。

        8、定居簽證（D字簽證）：發(fā)給來中國定居的外國公民。須持有定居身份確認(rèn)表，該表應(yīng)由申請人或其委托的在華親屬向申請定居地的市、縣公安局出入境管理部門申請領(lǐng)取。

        中國簽證機(jī)關(guān)依據(jù)有關(guān)法律，并根據(jù)外國人的身份、來華目的，并參照護(hù)照種類，決定發(fā)給何種簽證。

        （四）根據(jù)《香港特別行政區(qū)基本法》和《澳門特別行政區(qū)基本法》，香港、澳門回歸自主實(shí)行出入境管制。外國人前往中國香港特區(qū)，按特區(qū)有關(guān)法規(guī)辦理。