推介錢偉長(zhǎng)學(xué)英語(yǔ)的拆字法
先講一個(gè)小故事。1977年年底，經(jīng)錢偉長(zhǎng)先生推薦，我參加了《英德法俄漢物理學(xué)詞典》的審訂工作。審訂小組以資深物理學(xué)家王竹溪院士為首，由48人組成，參加者有：錢臨照、馬大猷、沈同、汪德熙、鮑國(guó)寶、莊圻泰、胡濟(jì)民、褚圣鱗、葛庭燧、柯俊、曾澤培、梅鎮(zhèn)岳、梅良模、龔祖同等著名科學(xué)家，陣容十分強(qiáng)大，他們分別代表物理學(xué)的各個(gè)分支學(xué)科，錢偉長(zhǎng)先生和我則代表力學(xué)學(xué)科。審訂會(huì)期間，錢三強(qiáng)院士也蒞臨指導(dǎo)。
這本物理學(xué)詞典共有75000個(gè)詞條，原為《英德法俄物理學(xué)詞典》，大家的任務(wù)實(shí)際上是加上漢譯，初稿由87位專家譯成。審訂會(huì)的目的是分工負(fù)責(zé)，逐一審定各詞條。審訂會(huì)的頭兩天十分順利，到了第三天就卡了殼，原來(lái)初稿譯者留下了約1500條詞條，誰(shuí)也搞不懂，經(jīng)大家集中攻關(guān)，大約1000條有了“歸宿”，找到了明確的釋義，最后剩下約500個(gè)，與會(huì)者束手無(wú)策，因?yàn)樗鼈兊挠⒌路ǘ碜中瓮耆粯樱蠹以谄綍r(shí)閱讀中都沒有遇見過。王竹溪先生出了個(gè)主意，各路專家分別“認(rèn)領(lǐng)”幾十個(gè)詞條，休會(huì)一天，各自去找答案。錢偉長(zhǎng)先生自告奮勇，認(rèn)領(lǐng)了一百多條。到了會(huì)議的第四天，匯報(bào)各自的“斬獲”。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，錢先生的戰(zhàn)果最為輝煌，竟讓他解決了80多條。會(huì)上，他介紹了成功的主要“法寶”：用了他年青時(shí)學(xué)英語(yǔ)學(xué)會(huì)的“拆字”法，亦即分清詞匯的詞根、前綴、后綴，弄清詞匯的基本意思，再結(jié)合物理學(xué)知識(shí)，找相應(yīng)的參考資料，問題就迎刃而解了。大家為之嘆服。
錢先生的成功來(lái)自英語(yǔ)構(gòu)詞法知識(shí)，我在1月27日的博文中作為第二個(gè)“偏方”提出過。這里略加展開。經(jīng)語(yǔ)言學(xué)家剖析，英語(yǔ)大約有600個(gè)詞根（常用的約200個(gè)），前綴、后綴各有100多個(gè)（常用的各有約60個(gè)）。只要記住了主要的詞根、前綴和后綴，就可以自由地拆字，按規(guī)矩拼字（當(dāng)然不能瞎拼）。錢先生就是掌握了這種拆字法，得以最大限度地認(rèn)知原來(lái)不認(rèn)識(shí)的詞匯。
這里舉一個(gè)淺顯的例子。form是一個(gè)詞根。作為名詞，基本含義是：形狀、外貌；形態(tài)、體制、種類；形式、體裁；禮節(jié)、禮貌；狀態(tài)；表格等等。作為動(dòng)詞，基本含義是：形成、構(gòu)成；排列；成立；成為；養(yǎng)成等等。概括地說，做名詞以“形”為核心，做動(dòng)詞以“成”為核心。在此基礎(chǔ)上，加前綴、后綴，形成如下“糖葫蘆”式的詞匯串（限于篇幅，不加漢譯）：
reform, transform, deform, inform, conform; reformation, reformer, reformatory; transformation, transformable; deformation, deformed, deformable, deformity; information, informer, informative; conformal, conformality, conformist。
formal, formality, formalize, formalism, formalist, formalistic; formation, formative, informal, informality; 等等。
當(dāng)然，通過將這些詞匯形成框圖，可以更清晰地看到詞匯形成過程。我們還遠(yuǎn)未窮舉以form為詞根的所有詞匯。但就這一串“糖葫蘆”上，就有30來(lái)個(gè)“糖山楂”，夠你“嘗”的了。假若你養(yǎng)成了拆字、拼字的習(xí)慣，每遇到一個(gè)新詞匯，就想想它的“老祖宗”和前后左右的“子孫后代”，你的詞匯量不就日夜增長(zhǎng)了嗎？
·鏈接·英語(yǔ)構(gòu)詞法參考資料
經(jīng)我的博士生宋濤在網(wǎng)上搜索，目前在圖書市場(chǎng)有售的英語(yǔ)構(gòu)詞法參考資料有如下兩種（本人尚未使用過，對(duì)其質(zhì)量不能妄加評(píng)論）：
1.英語(yǔ)構(gòu)詞法字典
作者：曩洪漢,李長(zhǎng)庚
出版時(shí)間：2008年6月
出版社：東華大學(xué)出版社
2.英語(yǔ)單詞記憶捷徑--詞素認(rèn)知與練習(xí)
作者:張明勤李恒敏
出版時(shí)間：2006年
出版社：上海外語(yǔ)教育出版社
寫于2009年2月13日
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